Jest to roślina pochodząca z rodziny różowatych, nazywana czasem złotlinem chińskim. Rozbieżności w nazwie wynikają z jej dużej obecności zarówno w Japonii, jak i Chinach. Wysokość krzewu waha się pomiędzy 1,5-3m. Roślina rozrasta się szeroko, tworząc fontannową formę o rozłożystych liściach. Złotolin japoński zakwita w miesiącach wiosennych (maj/czerwiec-lipiec), niekiedy powtarzając rozkwit w okresie późnego lata (sierpień-wrzesień). Krzew rośnie szybko, zakorzeniając się daleko od rośliny głównej, dlatego czasami może być ekspansywny. Złotolin posiada piękne, pięciopłatkowe kwiaty o bardzo jasnej, żółtej barwie, znajdujące się na końcach bocznych krótkopędów. Krzew potrzebuje wilgotnej i przepuszczalnej gleby do życia. Preferuje stanowiska słoneczne lub w pół zacienione, które są całkowicie osłonięte od wiatru. Złotolin jest odporny na przymrozki oraz zanieczyszczenia powietrza. Świetnie nadaje się do nasadzenia pojedynczego, grupowego oraz w formie żywopłotu. Złotolin pięknie prezentuje się w okresie kwitnięcia, dzięki swoim jaskrawożółtym kwiatom. Obok rośliny ciężko przejść obojętnie również w zimie, gdyż jego intensywnie zielone pędy, pięknie kontrastują z bielą śniegu.