Modrzew pospolity wywodzi się z rodziny sosnowatych (łac. Pinaceae). Jest drzewem iglastym, które spotyka się szeroko na terenach Europy Środkowej i Zachodniej. W Polsce nie jest drzewem rosnącym naturalnie, ale cieszy się bardzo dużą popularnością pośród ogrodników, dlatego często przyozdabia domowe ogrody.
Modrzew pospolity osiąga maksymalnie 40 m wysokości oraz cechuję się mocnym pniem, a także równą i luźną koroną. Młodsze pędy rozkładają się malowniczo na boki. Igły modrzewia są miękkie, podłużne oraz świeżo zielone, natomiast na jesień przebarwiają się na żółto, aby następnie opaść z drzewa przed zimą. Modrzew pospolity posiada dwa rodzaje kwiatów: żeńskie w kolorze purpury, które później zielenieją oraz męskie o barwie żółtej. Rozkwit przypada na miesiąc marzec. Szyszki drzewa są małych rozmiarów i okrągłych kształtów, początkowo są zielone a następnie brązowieją. Modrzew pospolity jest dość trudny w uprawie. Preferuje dobre nasłonecznienie. Najlepiej rozwija się w podłożu użyźnionym, świeżym i luźnym, o średnim nawodnieniu i pH kwaśnym. Modrzewie źle reagują na zanieczyszczenia, retencję wody oraz zacienienie. Poleca się nasadzenia soliterowe lub grupowe.
Modrzew pospolity wygląda malowniczo jako soliter w zielonych przestrzeniach miejskich. Alternatywnie, można zbudować z niego ścianę naturalnego żywopłotu. W małych kompozycjach należy używać odmian ozdobnych. Modrzew pospolity może również być hodowany w pojemnikach.